Әлемде туризмнен табатын кірісінің арқасында күн көріп отырған елдер бар. АҚШ, Түркия, Мысыр, тізе берсек көп. Қазақстан да қатарға қосылатын күн жақын. Бұл тұрғыда үшінші магаполистің мүмкіндігі мол. Өңірге келетін туристер саны жыл сайын 15 пайызға артып отыр. Шымкенттің туристік әлеуеті қандай? Несімен ерекшеледі?
Халқының саны миллионнан асатын Шымкент қаласы, Қазақстанның Республикалық маңызы бар үш ірі қаласының бірі, оны қоршаған облыстың құрамына кірмейтін жеке әкімшілік-аумақтық бірлік болып табылады. Бес әкімшілік ауданнан тұрады: Абай, Еңбекші, Әл-Фараби, Қаратау және Тұран аудандары.
Оңтүстік аймақтағы ең ірі өнеркәсіптік, сауда және мәдени орталық Өзбекстанмен және Өзбекстанмен шекараларға жақын орналасқан Қырғызстан, сондай – ақ олардың астаналары-Ташкент және Бішкек.
Қала өзіндік ландшафт аймағында орналасқан және ежелгі дәуірден бастап «бақша қаласы», Жасыл қала деген атқа ие. Өсімдіктер өте алуан түрлілікпен сипатталады. Шымкент сипатталады жер асты суларының жоғары тұруы, бұл қала орталығында бірнеше бұлақ көздерінің болуына әкеледі (Қошқарата өзенінің бастауы).
Қала аумағына жақын жерде минералды су көздері, жылу көздері бар. Бұл жерлердің емдік климаты кардиологиялық аурулармен ауыратын адамдар үшін пайдалы. Таулы демалыс әуесқойлары үшін көкжиектің шығыс бөлігінде шолу ашылады Батыс Тянь-Шань тау жүйесіне кіретін таулы ландшафт. Тау тізбегінің оңтүстік бөлігінде Шымкенттен оңтүстік-шығысқа қарай 40 км жерде орналасқан Қазығұрт тауы (шыңының биіктігі 1768 метр, ұзындығы 20 км) орналасқан. Солтүстікке қарай Қазығұрт тауынан Қаржантау тау жотасының көрінісі ашылады (ең биік нүктесі 2823 М, шынжырдың ұзындығы 90 км). Бұл таудың артында Угам жотасы орналасқан (ең биік нүктесі 4299 м, ұзындығы 115 км). Шымкент туристер арасында өнертанушылар, тарихшылар мен археологтардың үлкен қызығушылығын тудырып отыр. Дәл осы жерден курорттық, экзотикалық және тарихи орындарға туристік маршруттар басталады, олар Қазақстанның оңтүстігінде аз емес.
Шымкент қаласына келетін туристердің басым көпшілігі Ресей, Өзбекстан, Түркия және Қырғызстан, Индия, Германия азаматтары. Жалпы, Шымкенттің туристерді өзіне магнитше тартатын 4 артықшылығы бар. Олар: арзан сервис, жайлы ауа-райы, тарихы орындары. Сосын, дәмі тіл үйірер тағамы,- дейді мамандар.
-Шетелдік туристерге келетін болсақ,» неге қызығады, не қызықтырады» деген сауалға. Шымкент қаласын өздеріңіз білесіздер, жылдың 300 күні шуақты. Одан кейін негізгі басым бағыт, қызығатын тұстары ол қонақжайлылығы. Одан кейін Шымкент қаласында бәрі арзан, тиімді, дейді Визит-Шымкент туристік-ақпараттық орталығының басшысы Ерлан Омаров.
Өткен жылы Шымкент қаласына 450 мыңға жуық турист келген. Жәй келмеген, қала қазынасына 12 млрд. теңге қаржы тастап кеткен. Туризм саласынан түскен табыс, қала бюджетінің шамамен 1,5 пайызын құраған.